בחרתם שם לעסק, עיצבתם לוגו או שאתם עומדים להשיק מוצר, ומכל כיוון אומרים לכם “תרשמו סימן מסחר”. לפני שמחליטים אם ומתי לעשות את זה, כדאי להבין מה בדיוק החוק מגן עליו, מה הוא משאיר בחוץ, ומה ההבדל בין סימן שאתם רק משתמשים בו לבין סימן רשום. בעמוד הזה תמצאו את ההגדרה שבחוק, את סוגי הסימנים, את ההבדל בין סימן מסחר לשם חברה ולדומיין, ומה לבדוק לפני שמגישים בקשה.
מה זה סימן מסחר, בקצרה
סימן מסחר הוא כל סימן שעסק משתמש בו, או מתכוון להשתמש בו, כדי שהלקוחות יזהו שהמוצר או השירות מגיעים ממנו ולא ממתחרה. זה יכול להיות שם, מילה, לוגו, סיסמה, צירוף של אותיות ומספרים, ואפילו צורה של מוצר או של אריזה.
בישראל התחום מוסדר בפקודת סימני המסחר. הפקודה מגדירה “סימן” כ”אותיות, ספרות, מלים, דמויות או אותות אחרים או צירופם של אלה, בשני ממדים או בשלושה”, ו”סימן מסחר” כסימן שמשמש, או מיועד לשמש, את העסק לגבי הסחורה שהוא מייצר או מוכר. אותם כללים חלים גם על סימן שירות, כלומר סימן שמזהה שירות ולא מוצר, כמו השם של משרד רואי חשבון או של רשת מכוני כושר. לכן גם עסק שלא מוכר אף מוצר פיזי יכול לרשום סימן.
הסימן נועד להגיד לקונה מאיפה המוצר מגיע. כשאתם רואים על מדף שם שאתם מכירים, אתם מניחים שמאחוריו עומד אותו יצרן ואותה איכות שהכרתם. ההגנה המשפטית קיימת כדי שאף אחד אחר לא ייהנה מההיכרות הזאת על חשבונכם.
אילו סוגים של סימני מסחר יש?
רוב העסקים מתחילים משם או מלוגו, אבל הפקודה מכירה בכמה סוגים, וכדאי לדעת מה מתאים למה שאתם רוצים להגן עליו:
| סוג הסימן | מה הוא כולל | מתי הוא מתאים |
|---|---|---|
| סימן מילולי | שם או מילה בכתב רגיל, בלי עיצוב | כשרוצים להגן על השם עצמו, בכל גופן ובכל צבע |
| סימן מעוצב (לוגו) | עיצוב גרפי, לבד או יחד עם מילים | כשהעיצוב הוא חלק מהזהות שהלקוחות מזהים |
| סיסמה | משפט שיווקי קצר שמזוהה עם העסק | כשהמשפט עצמו כבר מזוהה עם המותג |
| סימן תלת־ממדי | צורה של מוצר או של אריזה | כשהצורה ייחודית ולא נובעת רק מהתפקוד של המוצר |
| סימן שירות | סימן שמזהה שירות ולא סחורה | לנותני שירותים, ממשרדים ועד אפליקציות |
| סימן מאשר | סימן שגוף שאינו מנהל את העסק נותן כדי לאשר מקור, איכות או תכונה | לגופים שמעניקים תו או אישור למוצרים של אחרים |
| סימן קיבוצי | סימן ששייך לארגון, וחבריו משתמשים בו | לאיגודים של יצרנים או של בעלי מקצוע |
על הסוגים הפחות מוכרים כתבנו בנפרד, למשל על סימן מסחר תלת מימדי ועל סימן מסחר מאשר. אפשר גם לרשום סימן כשהוא מוגבל לצבעים מסוימים. סימן שנרשם בלי הגבלת צבע נחשב רשום בכל הצבעים.
בעולם מוכרים גם סימנים פחות שגרתיים, כמו צבע מסוים, צליל ואפילו ריח. בישראל ההגדרה שבפקודה מדברת על סימנים בשני ממדים או בשלושה, ולכן סימן שאינו נראה לעין נבחן לגופו. רוב העסקים מגינים על השם, על הלוגו ועל הסיסמה, ושם נמצא עיקר הערך.
סימן מסחר רשום ולא רשום: מה ההבדל?
עצם השימוש בשם או בלוגו לא הופך אתכם לבעלים רשומים שלו. ההבדל מורגש בעיקר ביום שמישהו מתחיל להשתמש בסימן דומה, ואז השאלה היא כמה קל לכם לעצור אותו.
סימן רשום נותן לבעליו זכות ייחודית להשתמש בו לגבי הסחורות או השירותים שעליהם הוא נרשם. הרישום נעשה לפי סוגים, ולכן שם שנרשם לבגדים לא מגן באופן אוטומטי על אותו שם למסעדה. הרישום תקף לעשר שנים מיום הגשת הבקשה, ואפשר לחדש את סימן המסחר לעוד עשר שנים בכל פעם. כשיש רישום, נקודת המוצא בתביעה ברורה: אתם מראים את תעודת הרישום ואת השימוש שנעשה בסימן, ומשם בוחנים אם הייתה הפרת סימן מסחר.
לסימן שלא נרשם יש הגנה מצומצמת יותר. בדרך כלל היא עוברת דרך עוולת גניבת עין, ושם צריך להוכיח שהסימן צבר מוניטין אצל הציבור ושיש חשש ממשי שלקוחות יתבלבלו. זו הוכחה יקרה ואיטית יותר. החריג הוא סימן מסחר מוכר היטב, שהפקודה מגינה עליו גם אם לא נרשם בישראל, אבל המעמד הזה שמור למותגים שהציבור הרחב מכיר, ורוב העסקים לא יגיעו אליו.
מה הסמלים ™ ו־® אומרים?
את שני הסמלים האלה רואים על אריזות ובאתרים, והם לא אותו דבר. ™ הוא סימון לא רשמי, ומשמעותו “אנחנו רואים בזה סימן מסחר שלנו”. אפשר להשתמש בו גם לפני שהגשתם בקשה, והוא לא מעניק זכות משפטית בעצמו. ® מסמן סימן שכבר נרשם. מקובל לשמור אותו לשלב שבו הרישום הושלם, כי ® על סימן שלא נרשם מציג לציבור מצג שאינו נכון ועלול לעבוד נגדכם במחלוקת. מכיוון שהבקשה נבחנת לגבי סוגי סחורות ושירותים מסוימים, את ® מצמידים רק לסימן כפי שנרשם ולתחומים שבהם הוא רשום.
למה כדאי לרשום סימן מסחר?
רישום הוא לא חובה, ועסק יכול לפעול שנים בלי סימן רשום. השאלה היא מה קורה ביום שמישהו מתחיל להשתמש בשם דומה, או מגיש בקשה לרשום את השם שלכם לפניכם. אצל רוב העסקים שלוש סיבות מכריעות:
- הגנה על המוניטין: הרישום מאפשר לעצור מתחרה שמשתמש בשם או בלוגו דומה ומבלבל את הלקוחות, בלי להוכיח קודם שהשם שלכם כבר מוכר בשוק.
- נכס כלכלי: סימן רשום שייך לעסק כמו כל נכס אחר. אפשר לתת עליו רישיון שימוש, למשל בזכיינות, ומשקיעים ורוכשים מביאים אותו בחשבון כשהם מעריכים את החברה.
- חיסכון בהליכים יקרים: בדיקה ורישום לפני ההשקה עולים מעט לעומת מחלוקת משפטית, מיתוג מחדש או ויתור על שם שכבר השקעתם בו כי מישהו אחר רשם אותו קודם.
אם אתם לפני השקה של מותג או עסק חדש, או שגיליתם שמישהו משתמש בשם שלכם, אפשר לפנות לייעוץ ראשוני ולבדוק יחד מה נכון לעשות.
סימן מסחר, שם חברה ודומיין: לא אותו דבר
הרבה בעלי עסקים בטוחים שאם רשמו חברה בשם מסוים, או קנו את הדומיין, השם כבר שלהם. בפועל מדובר בשלושה רישומים נפרדים, וכל אחד מהם נבדק במקום אחר.
רשם החברות בודק את השם מול שמות של חברות אחרות, ורישום החברה לא הופך את השם לסימן מסחר רשום. גם רשמי הדומיינים לא בודקים אם השם מפר סימן של מישהו אחר. לכן יכול לקרות שעסק פועל שנים תחת שם החברה שלו, ואז מגלה שמישהו אחר רשם את אותו שם כסימן מסחר בתחום שלו. גם המצב ההפוך קורה: יש לכם סימן רשום, ומישהו רוכש דומיין שזהה לו. במקרה כזה יש כלים לפעול, ופירטנו אותם במאמר מה עושים כשמישהו חוטף לכם את שם המותג כדומיין.
מה אי אפשר לרשום כסימן מסחר?
התנאי הבסיסי הוא אופי מבחין. הסימן צריך לעזור ללקוח להבחין בין המוצרים שלכם לבין מוצרים של אחרים. לכן מילה שרק מתארת את המוצר, כמו “טעים” לעוגיות או “מהיר” לשירות שליחויות, תתקשה לעבור. הפקודה מונה סימנים שבדרך כלל לא יירשמו:
- מילים שמשמשות במסחר לתיאור סוג המוצר, האיכות, הכמות, מקום הייצור או המחיר.
- ביטויים שהפכו לשגורים בשפת הדיבור או במנהג המסחר.
- סימן שיש בו כדי להטעות את הציבור, למשל ציון מקום מוצא שאינו נכון. על המקרים האלה הרחבנו במאמר סימן מסחר מטעה.
- סימן שפוגע בתקנת הציבור או במוסר.
- דגלים וסמלים של המדינה, של מדינות זרות ושל ארגונים בין־לאומיים, וסימנים שדומים להם.
שימו לב שחלק מהסייגים לא סוגרים את הדלת לגמרי. כשסימן תיאורי נמצא בשימוש זמן רב והציבור כבר מזהה אותו עם העסק שלכם, הרשם רשאי להתחשב בזה. הרשימה המלאה, עם הדוגמאות מהפסיקה, נמצאת במאמר סימן מסחר שאינו כשיר לרישום.
מה כדאי לבדוק לפני שמחליטים לרשום
אם אתם עדיין מתלבטים, שלוש שאלות יעזרו לכם לקבל החלטה. הראשונה: עד כמה אתם מתכוונים להשקיע בשם הזה. אם הוא יופיע על שלטים, אריזות ופרסום, כל שקל שתשקיעו בו יבנה מוניטין, ועדיף שהמוניטין יישען על רישום. השנייה: האם מישהו כבר רשם סימן דומה בתחום שלכם. את זה בודקים במאגר סימני המסחר של רשות הפטנטים, והבדיקה צריכה לכלול גם סימנים דומים, לא רק זהים. השלישית: לאילו מוצרים ושירותים הסימן ישמש היום, ולאילו הוא ישמש בעוד כמה שנים, כי זה מה שקובע באילו סוגים לרשום.
כשהתשובות ברורות, אפשר לעבור לשלב המעשי. את שלבי ההגשה, הבחינה והפרסום להתנגדויות פירטנו בעמוד רישום סימן מסחר. מי שרוצה לנסות לבד ימצא את הצעדים, ואת הטעויות הנפוצות, במדריך איך רושמים סימן מסחר לבד. סקירה רחבה של סימני מסחר, כולל אכיפה והגנה מחוץ לישראל, תמצאו באתר הראשי של משרד גרשוני ושות’.
שאלות נפוצות על סימני מסחר
האם רישום בישראל מגן על הסימן גם בחו”ל?
לא. ההגנה טריטוריאלית, ורישום בישראל חל רק בישראל. כדי להגן על הסימן במדינות אחרות צריך לרשום אותו גם שם, בנפרד בכל מדינה או דרך פרוטוקול מדריד, שמאפשר להגיש בקשה אחת שמכסה כמה מדינות. פירטנו את האפשרויות בעמוד בקשה בינלאומית לרישום סימן מסחר.
מה קורה אם מישהו כבר רשם סימן דומה לשלי?
זה תלוי במידת הדמיון ובתחום. כשהסימנים רשומים לתחומים רחוקים, הם יכולים לחיות זה לצד זה. כשהם קרובים, הרשם צפוי להעלות את הדמיון בבחינת הבקשה. לפעמים אפשר להגיע עם בעל הסימן הקיים להסכם, כמו שמוסבר במאמר על רישום מקביל של סימני מסחר דומים, ולפעמים נכון יותר להתאים את הסימן לפני שמשקיעים בו.
האם צריך להשתמש בסימן כדי לשמור עליו?
כן. אם לא נעשה בסימן שימוש בתום לב בשלוש השנים שלפני שמישהו ביקש לבטל אותו, הרישום עלול להימחק, אלא אם אי השימוש נבע מנסיבות מיוחדות. על ההליך הזה כתבנו בעמוד מחיקת סימן מסחר בהיעדר שימוש.
אפשר למכור סימן מסחר או להעביר אותו?
כן. סימן מסחר רשום הוא נכס, ואפשר להעביר אותו, לתת רישיון שימוש או לשעבד אותו, ואת ההעברה רושמים אצל הרשם. מה צריך לבדוק בעסקה כזאת, מכל אחד מהצדדים, מוסבר במדריך איך מעבירים סימן מסחר.
לפני שמחליטים
אם אתם בשלב שבו השם עוד לא מודפס על כלום, זה הזמן הכי זול לבדוק אותו ולרשום אותו, כי שינוי שם אחרי השקה עולה הרבה יותר. אם הסימן כבר בשימוש ויש לכם ספק לגבי הבעלות או לגבי סימן דומה בשוק, כדאי לעשות קודם בדיקה משפטית ולהחליט לפי הממצאים. משרד עו”ד סער גרשוני מלווה עסקים ברישום, בבדיקות מקדימות ובהגנה על סימני מסחר בישראל ובחו”ל. אפשר ליצור קשר לייעוץ ראשוני, או לקרוא עוד על עורך דין סימני מסחר ועל השירותים של המשרד.
